Ich wohne seit über zwanzig Jahren auf St. Pauli, und wenn ich ein Buch lese, das hier spielt, prüfe ich als Erstes, ob die Wege stimmen. Das ist eine Berufskrankheit von Leuten, die selbst über ihren Stadtteil schreiben. Hier sind zehn Romane, die in Hamburg spielen, die meisten davon auf dem Kiez oder in Sichtweite. Es ist keine Bestenliste, sondern eine Auswahl von Büchern, die ich Leuten empfehle, die Hamburg lesen wollen, bevor oder nachdem sie hier waren. Ein Dating-Roman ist auch dabei, das ist der einzige, den ich selbst geschrieben habe.
1. Heinz Strunk: Der goldene Handschuh
Die Kneipe „Zum Goldenen Handschuh“ am Hamburger Berg gibt es noch, und Strunk erzählt darin die Geschichte des Frauenmörders Fritz Honka, der in den Siebzigern seine Opfer dort kennenlernte. Der düsterste Roman dieser Liste und der, den man nach dem Lesen am wenigsten loswird. Rowohlt, 2016.
2. Rocko Schamoni: Große Freiheit
St. Pauli im Jahr 1960, kurz bevor die Beatles kommen: Der junge Wolli Köhler landet auf dem Kiez und findet dort Kunst, Drogen, freie Liebe und die Gegenkultur, die ihn zur Legende machen wird. Schamoni schreibt über den Stadtteil wie über einen alten Freund, mit Zuneigung und ohne Verklärung. hanserblau, 2019.
3. Tino Hanekamp: So was von da
Silvester auf dem Kiez, ein Clubbesitzer kurz vor der Pleite und eine Nacht, in der alles gleichzeitig passiert. Hanekamp hat selbst einen Club auf St. Pauli betrieben, und das merkt man dem Roman auf jeder Seite an. Kiepenheuer & Witsch, 2011.
4. Hubert Fichte: Die Palette
Die „Palette“ war ein Kellerlokal in der Hamburger Neustadt, ein paar Minuten vom Kiez entfernt, und in den Sechzigern Treffpunkt von Außenseitern, Gammlern und allen, die sonst nirgends hinpassten. Fichtes Roman von 1968 ist das Protokoll dieser Szene und bis heute das Hamburg-Buch, das am wenigsten nach Postkarte klingt. S. Fischer, Erstausgabe 1968.
5. Simone Buchholz: Blaue Nacht
Staatsanwältin Chastity Riley ist kaltgestellt und landet trotzdem in einem Fall, der von Hamburg bis nach Leipzig reicht. Buchholz lebt selbst auf St. Pauli, und ihre Krimis erzählen den Stadtteil so, wie er nachts um drei aussieht, wenn die Touristen weg sind. Suhrkamp, 2016.
6. Frank Schulz: Onno Viets und der Irre vom Kiez
Onno Viets, arbeitslos und Tischtennisspieler aus Eppendorf, macht sich als Privatdetektiv selbstständig und gerät mit seinem ersten Auftrag an einen Kiez-Oligarchen, der ihn bis nach Mallorca jagt. Schulz ist der komischste Autor in dieser Liste, und sein Hamburg reicht von Eppendorf bis zur Reeperbahn. Galiani Berlin, 2012.
7. Siegfried Lenz: Der Mann im Strom
Ein alternder Hafentaucher fälscht seine Papiere, um jünger zu wirken und seine Arbeit im Hafenbecken zu behalten. Der Hamburger Hafen der Fünfziger ist hier kein Panorama, sondern ein Arbeitsplatz, und genau das macht den Roman bis heute lesenswert. Hoffmann und Campe, 1957.
8. Dörte Hansen: Altes Land
Streng genommen spielt der Roman im Alten Land vor den Toren der Stadt, aber Anne flieht aus Hamburg-Ottensen dorthin, und die Ottensener Schickeria bekommt von Hansen ihr Fett weg. Für alle, die Hamburg vom Elbufer aus sehen wollen, mit dem Blick auf die Obsthöfe gegenüber. Knaus, 2015.
9. Ralph Giordano: Die Bertinis
Die Familiensaga über eine Hamburger Familie mit jüdischen Wurzeln, vom späten 19. Jahrhundert bis in die ersten Nachkriegsjahre, erzählt die Stadt von den Elbvororten bis Barmbek und vom Stadtpark bis zum Hafen. Kein Kiez-Buch, aber der große Hamburg-Roman des 20. Jahrhunderts, an dem man nicht vorbeikommt. S. Fischer, Erstausgabe 1982.
10. Gero Wenderholm: Manfred mi Amor
Der einzige Dating-Roman in dieser Liste, und der einzige, bei dem ich befangen bin: Ein nerdiger Großstadtsingle und sein schrulliger Amor liefern sich ein Dating-Duell durch St. Pauli, an echten Orten wie Park Fiction, dem Bunker und der Elbe. Erscheint am 22. Oktober 2026 im PMLakeman-Verlag; alle Daten, Leseprobe und Leserstimmen stehen auf der Buchseite, die Schauplätze unter Die Orte. PMLakeman-Verlag, 2026.
Was fehlt? Sagen Sie es mir, gern mit Begründung, warum der Titel auf die Liste gehört. Ich lese nach und erweitere die Liste, wenn die Wege stimmen.